水辺遍路

訪れた全国1万1,100の池やダムを独自の視点で紹介

池尾池(福岡県豊前)

周囲1kmクラスで、下にある六つの溜め池の親池とのことで、子らの水位が下がるとこの池から分水する立派な池です。
堰堤横の道路側に小川ほどの流れ込みがあります。堰堤わきにインレットがあるというのは不思議な気がしますが、この川には人ひとりの幅の小さな橋がかかっています。わざわざ橋を造るほどでもないような場所ですが、橋の先には祠が。気になって後で調べてみると、この池では成立期に若い女性を人柱にした悲話がありました。人柱をくじで決めようと提案した庄屋自身があたりくじをひいてしまい、けっきょく自身の娘の申し出で父の身替わりとして身を捧げたそうです。地元では「池尾池のおくらさん」という伝承として言い伝えられています。
人柱伝説の残る池としては、岩手の千貫石ため池、信州の舌喰池、広島の服部大池、愛媛の大谷池など、全国ため池100選にも選ばれた有名なところもありますが、池尾池のように地元でひっそりと語り継がれているような場所もたくさんありそうです。

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