直川ダムと赤木ダムという二つの名前で呼ばれている。
ダムが堰く川の名は赤木川だが、直川の方は地名。逆に思ってしまいそう。
一帯は昆虫採集のメッカでもあり、国道からダム湖へのアプローチ路入口には巨大なカブトムのシモニュメントがある。
重力式コンクリートの堰体は小ぶりながら黒々と存在感があり、二門のクレストゲートの赤と手すりのイエローが映える。
ダム湖側には半円形の常用洪水吐にケージのようなスクリーンがかぶせられており、見どころのひとつ。ここから吸い込まれた水は堰体基部の巨大な穴から放水されている。この丸い穴もいい味が出ている。
ダム下流側に直川憩の森公園があり、キャンプ場、日帰り温泉があるだけでなく、親水護岸のある渓流では安全に釣りが楽しめる。
ダム湖ではブラックバス釣りも。
マークした場所は、かぶとむしの湯 鉱泉センター直川。
