世界遺産の「独立構成要素」でありがながらレジャー性も充実した天然湖
富士五湖のひとつで相模川の水源となっている天然湖沼。
富士山の世界文化遺産登録の際には、山中湖は河口湖とともに独立した構成要素として認定されるだけあって、やはりメジャーの中でも東西の横綱をはる水辺といって間違いない。西湖、本栖湖、精進湖の３湖は、まとめてひとつの構成要素となったのが不運に思えるぐらいである。
夜も外国人が多い山中湖
湖対岸の低山を浮かびあがらせる灯りはホテル。アクセス道路にまですごい照明。宿泊費をサイトで見たら高価すぎて驚く。湖畔は夜でも外国人が元気に闊歩。日本人は対岸の無料駐車場で息をひそめて車中泊？
猛暑の夏なのにハクチョウ？！
2025年7月、コブハクチョウと外国人が戯れていた。平日の猛暑の山中湖で、歩いたり自転車に乗っている日本人はほぼいない。
しかし違和感を感じた。こんな猛暑の中でハクチョウ？
調べてみると、なんとこのコブハクチョウたちは今から半世紀以上前の1968年に山口県の常盤池から譲り受けた四羽の子孫で、渡りをせずに山中湖に通年、定住しているのだという。意外な池とのつながりを知った。
山中湖の形態
成因
成立は平安時代初期。
富士山の延暦大噴火の溶岩流による堰き止め湖と推定されている。
天然の流出河川（桂川）
富士五湖では唯一
閉鎖湖が多い富士五湖にあって、唯一、天然の流出河川である桂川（相模川）を従えている。
お隣の河口湖はというと、天然の流出河川がなかったために湖畔の集落は長いあいだ洪水に苦しめられた歴史をもつ。
見た目は人工水路
神奈川県では最大の川である相模川の源流なのであるが、山深い源流っぽさはぜんぜんない。そんなギャップに萌える。
壮大なスケール。伝説の「宇津湖」が前身
山中湖成立以前のルーツとして、富士五湖に加え忍野八海を含めた広大な領域がオールインワンのひとつの湖だったという壮大な「宇津湖」の存在が信じられていたが、地質調査の結果、オールインワン説は俗説と退けられた。
現在、考えられている宇津湖は山中湖と忍野八海を網羅したエリアにあったとされる。一方、西湖から本栖湖にかけてのエリアは「せの海」という巨大湖があったようだ。
山中湖の景観と設備
パノラマ台
山中湖南東側の県道730号の途中にある通称「パノラマ台」は、山梨、神奈川、静岡の三県境をなす三国山から少し下ったところに絶景スポット。駐車スペースも用意されているが、夜明け前後はカメラマンでにぎわう。看板等はないので注意。
湖東側のワンド
貸しボート店が並ぶ。山中湖フィッシングの一大拠点でもある。
北岸
富士山をバックにした山中湖の景観を楽しめるが、南岸のような若者たちのにぎわしさはなく落ち着いている。無料駐車場あり。
西岸
貸しボート店のほか、コンビニ、ファミリーレストランも多い。無料駐車場、鯉塚もある。
奉納鯉の碑
案内板
レジャー
サイクリングコースが充実
一周13.5kmのサイクリングロードは多くが専用道になっておりランナーにも人気。また、テニス合宿のメッカでテニスコートも多く、シーズンには若者たちでに昼も夜も活気がある。
釣り
釣りはブラックバス、へらぶなのほか、冬場のドーム船や穴釣りによるワカサギ釣りが有名。遊漁料必要。
また、マイボートの持ち込みは届け出制。現実的に山中湖ではインフレータブルカヤックから本格的なバスボートまでレンタルができるので、それらを利用するのが早い。
遊覧船とドーム船
スワンボートの王様みたいな、王冠をかぶったハクチョウの遊覧船が運行している。
山中湖の思い出
トライアスロン仲間と（2007年）
相模原から山中湖までの国道413号「道志みち」はロードサイクリストのあいでは定番のトレーニングコース。
2007年5月、自転車でトライアスロンの実業団メンバーとともにこのルートを上り、シメとしてランニングで山中湖一周。夜は湖畔の宿泊先で宴会をした思い出の場所。
あれからもう20年近く・・。孫も二歳になり、すっかり、おじいちゃん。池めぐりで浦島太郎状態。
妻と娘と３台でツーリング
娘がオートバイの免許をとったので、ミニバイク３台でツーリング。ヘルメットかぶったままですね。左が娘で右が妻。
オートバイは、モンキー90ボアアップ、ベンリィ110、KSR110の3機。（2016年）
動植物
コブハクチョウ50羽ほどが定住。冬にはオオハクチョウもやってくる。
下の野鳥案内板には定住コブハクチョウのことは触れられていない。「野鳥」とはいえないからか。
