川上ダムによって堰かれた貯水地。下流に周南の工業地帯が控えるだけあって、工業用水の確保が主目的の県営ダムである。
堰体わきに小さなダム公園をのせた人工島のような半島があるのがユニーク。このダム公園には堰体の天端を経てクルマでアプローチできるが、管理所横の駐車場は狭く、縦列駐車のようなかっこうになりキャパシティはない。
湖岸のほとんどは急峻であるが、堰体横にあるダム公園わきの一角が親水護岸となって水ぎわに降り立つことができる。
ボート主体のブラックバス釣り場としては近くの菅野湖がメジャーリザーバーであるが、菊川湖も50クラスの実績が高くテスターも利用する。
インレット側は春ののっこみ期に、へらぶな釣り師が釣り台を構える。
マークした場所は管理所横駐車場。