鳥海山麓の野池群（秋田県）

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霊峰・鳥海山の雪代が美しい清涼な水辺群。

鳥海山の北麓にあたる秋田県にかほ、由利本庄には多くのため池がある。（仁賀保の野池、由利本庄の野池）
このエリアの湖沼がおもしろいのは名前である。秋田でよく見られる「堤」ももちろん多いが、このエリアでは「溜池」という名が集中的に見られるほか、「潟」とつくものや「沼」もある。これで「堰」さえあれば池名のバリエーションをすべておさえられそうだ。
これはこの土地が江戸時代、浅瀬にたくさんの小島が浮かぶ景勝地として知られ、芭蕉も『奥の細道』で訪れた象潟（きさかた・国の天然記念物）と呼ばれた場所が陸地化を経て農地として開墾されてきた歴史と無縁ではあるまい。
象潟の海岸を走る国道沿いには夕日が美しい展望温泉のある道の駅もあり、コンビニ、ラーメン店、居酒屋も近くにある。地酒はその名も「鳥海山」。「ワイングラスでおいしい日本酒アワード2016」の金賞を獲得している。
台地状の、にかほ高原、南由利高原に位置するこれらの野池群には、秋田県最大のため池である大谷地池をはじめ、豊富な雪解け水を集めた美しい池が多いのが特徴である。牧場地帯が広がり鳥海山の眺望に恵まれた撮影スポットとしても有望であり、水鳥をはじめとした野鳥も豊富。
釣りに関しては、水抜きをくり返している池や、立入禁止の池、また地形的に入釣困難な池も少なくない。雰囲気はよいが、魚種に限らず釣果は厳しいというのが全体的な印象である。へらぶなに関しては、新田堤で放流が行われており、もじりも確認したが、魚影が薄いのは否めず厳しい状況だった。鯉は多くの池で確認できた。
特筆すべきはサイクリングターミナルが大谷地池、長谷地溜池に設けられていること。一帯は高原サイクリングにうってつけ。
キャンプ場もいくつかあるのに人が少なく、眺望は抜群なので、自転車などでのんびり時間をかけて水辺めぐりをしたいエリアである。